Ácido azelaico se asocia con frecuencia a rosácea, marcas rojas de acné y melasma en la comunidad del cuidado de la piel. A diferencia del retinol, no requiere un largo periodo de tolerancia ni irrita fácilmente la piel como los ácidos de alta concentración. Actúa eficazmente en múltiples frentes, como la antiinflamación, la reducción de rojeces, la luminosidad y el control de la grasa. ¿Por qué es tan suave y potente a la vez? He aquí sus cinco mecanismos fundamentales para ayudarle a comprender plenamente el ácido azelaico.
1.Inhiben los factores proinflamatorios y bloquean las señales de enrojecimiento en su origen.
El enrojecimiento de la piel, el escozor y la sensación de quemazón se deben esencialmente a la liberación excesiva de factores inflamatorios como IL-6, TNF-α y PGE2. El ácido azelaico suprime directamente la producción de estos mediadores inflamatorios y reduce la quimiotaxis de los leucocitos hacia las zonas inflamadas.
Principales mecanismos de acción
- Bloqueo de la vía NF-κB: El NF-κB actúa como interruptor maestro de las respuestas inflamatorias. El ácido azelaico inhibe la activación de esta vía, reduciendo así la síntesis de varios factores inflamatorios posteriores.
- Reducir la reactividad vascular: Para la telangiectasia y el eritema persistente, síntomas comunes de la rosácea, el ácido azelaico regula a la baja la expresión del factor de crecimiento endotelial vascular y alivia el enrojecimiento facial.
Importancia clínica
Para la rosácea de leve a moderada (tipos eritematoso, papular y pustuloso), los estudios clínicos han demostrado que las formulaciones tópicas que contienen ácido azelaico 15% o 20% pueden reducir el área de enrojecimiento en aproximadamente 40% y disminuir el recuento de pápulas en más de 50% tras 4 semanas de uso. Su eficacia es comparable a la del gel de metronidazol con una irritación mucho menor.
2.Inhibe las proteasas de la piel y corta el desencadenante de la producción de pigmentos.
Antes de que se ponga en marcha la producción de melanina, suele producirse una reacción preparatoria. La calicreína y la plasmina anormalmente activadas en la piel estimulan los melanocitos para acelerar la síntesis de melanina. El ácido azelaico detiene eficazmente este proceso desencadenante.
Mecanismos básicos
- Inhibir el sistema de plasmina: El ácido azelaico reduce la actividad de la plasmina inducida por los rayos ultravioleta y la inflamación, bloqueando así la señal que acelera la producción de melanina en los melanocitos.
- Suprimir la señalización SCF/c-Kit: El factor de células madre (SCF) es una proteína clave que estimula la proliferación de melanocitos. El ácido azelaico regula a la baja su expresión.
Soporte de datos
Los experimentos in vitro demuestran que, tras tratar los melanocitos con ácido azelaico 0,5 mM durante 24 horas, la actividad de la tirosinasa se reduce en aproximadamente 65%, y la síntesis de melanina disminuye en 58%. Ejerce una eficacia definitiva contra el melasma y la hiperpigmentación postinflamatoria (PIH).
3.Inhiben selectivamente los melanocitos anormales sin afectar a la pigmentación normal de la piel.
A diferencia de otros ingredientes aclarantes, el ácido azelaico inhibe selectivamente los melanocitos hiperactivos, mientras que apenas afecta a los normales. Esto explica por qué difumina las manchas oscuras sin dejar la tez antinaturalmente pálida.
Diferencias funcionales
- Para las células normales: La función mitocondrial no se ve afectada y la síntesis de melanina se mantiene en el nivel basal.
- Para células enfermas o hiperactivas: El ácido azelaico penetra en las mitocondrias e inhibe los complejos I y II de la cadena de transporte de electrones. Esto reduce la síntesis de ATP, suprimiendo así la proliferación celular y la producción de pigmentos.
Escenarios de aplicación
El ácido azelaico actúa con precisión sobre problemas de hiperpigmentación localizada, como el melasma, el lentigo simple, los lentigos solares y las marcas de acné, sin causar despigmentación en la piel normal circundante. Un ensayo controlado aleatorizado sobre el melasma demostró que la crema de ácido azelaico 20% ofrece una eficacia comparable a la hidroquinona 4%, pero no conlleva el riesgo de despigmentación asociado a la hidroquinona.
4.Regular la diferenciación terminal de los queratinocitos y mejorar la hiperqueratosis folicular.
Los comedones, comedones cerrados y microcomedones en la fase inicial del acné están causados principalmente por una queratinización excesiva y una descamación deficiente de los queratinocitos en las aberturas de los folículos pilosos. El ácido azelaico corrige esta queratinización anormal sin interferir en la diferenciación de la epidermis normal.
Mecanismo de acción
- Reducir la expresión anormal de filagrina y queratina 1/10, restaurando la estructura suelta del estrato córneo en las aberturas de los folículos y facilitando la descarga suave de sebo.
- Inhibe la proliferación de queratinocitos: Ejerce un ligero efecto antiproliferativo sobre el epitelio folicular excesivamente hiperplásico para reducir la formación de comedones.
Ventajas adicionales
En el caso de la piel grasa, la textura áspera a ambos lados de la nariz y los comedones cerrados de la barbilla, la piel se sentirá notablemente más suave y los poros aparecerán más finos tras utilizar ácido azelaico de 2 a 4 semanas. Esta es una de las razones por las que se utiliza ampliamente en productos para el control de la grasa y la mejora de la textura de la piel.
5.Elimina los radicales libres y reduce la peroxidación del sebo
El ácido azelaico posee propiedades antioxidantes inherentes y puede eliminar directamente las especies reactivas del oxígeno (ROS) inducidas por los rayos ultravioleta. Y lo que es más importante, reduce las sustancias proinflamatorias generadas a partir del sebo oxidado.
Reacción antioxidante en cadena
- Elimina directamente los aniones superóxido: Los grupos carboxilo del ácido azelaico quelan iones metálicos e inhiben la producción de radicales hidroxilo mediante la reacción de Fenton.
- Reduce los peróxidos lipídicos: El escualeno del sebo se oxida con los rayos ultravioleta para formar peróxidos de escualeno proinflamatorios. El ácido azelaico puede inhibir notablemente la formación de estas sustancias.
Efectos sinérgicos
Con una triple acción antioxidante, antiinflamatoria y de control de la grasa, el ácido azelaico está especialmente indicado para la piel grasa sensible, que produce un exceso de grasa, sufre rojeces, erupciones y es propensa a las marcas post-acné. No aumenta la secreción de sebo, sino que alivia el ciclo inflamatorio causado por las pieles grasas.
Conclusión
Desde la supresión de los factores inflamatorios y el bloqueo de las señales que desencadenan la pigmentación, hasta la acción selectiva sobre los melanocitos anormales, la regulación de la queratinización y los efectos antioxidantes, el ácido azelaico cuenta con cinco mecanismos principales que lo convierten en un ingrediente muy versátil para el cuidado de la piel. Se adapta a todo tipo de pieles y es seguro para las pieles sensibles. Actúa eficazmente a concentraciones moderadas de 15% a 20% en lugar de depender de dosis elevadas, y no es fototóxico, por lo que puede utilizarse tanto por la mañana como por la noche. Si tiene problemas de rojeces persistentes, manchas oscuras, marcas de acné y textura áspera de la piel, el ácido azelaico es una solución ideal para tratar todos estos problemas a la vez.
